学校でも入学式や卒業式には国旗を掲げ、運動会では万国旗を飾る学校もあります。そのほか、外国からの大切なお客様を迎えるときは、その国の旗を振って歓迎します。またオリンピックでは、優勝者の国の国旗を掲げ、国歌を演奏して、その栄誉をたたえます。

◎日の丸にこめらた意味

白地に赤い丸、日の丸は朝のぼる太陽を表しています。世界の東端に位置し、朝日が昇る方角にあります。国としてもとてもわかりやすいデザインです。

太陽は自ら光輝き、すべての人に分け隔てなく恵みを与えるものですが、日の丸には太陽のように、すべての人々に平等に恵みを与える日本国・日本人でありたいという願いがこめられています。

◎祝日と旗

祝日のことを「旗日」ということがあります。戦前は１２の祝祭日が制定されていて、旗日には国旗を門口に立てる風習がありました。戦前の祝祭日は、皇室や神道にゆかりのある日が多かったようです。戦後は国民の祝日に関する法律が制定され、国民の祝日になってきたため、この風習も少なくなってきています。

8世紀の儀式に日幡と呼ばれる旗印を立てたといわれます。現在の日の丸とはだいぶ異なりますが、これが日の丸の原型のようです。

太陽の旗印が実際に使われ始めたのは戦国武将たちからです。自分たちの力を示すために軍旗として使用されました。江戸時代には朱印船などの船に掲げる印として日の丸が掲げられるようになりました。

◎日の丸印から国旗へ

開国後、外国と付き合っていくためには国旗が必要となり、はじめは便宜的に日の丸が使われていましたが、1870年の太政官布告という政府の通達で日の丸が公式に国旗の役割を果たすようになりました。

2年後には国民の間で使うことも許可され、次第に人々に親しまれる国旗になっていきました。

日の丸の国旗のいわれは、太陽をかたどったもので、白地は清純な心を、赤い円は太陽の輝きと円満なまごころを表しています。

国旗は、国を象徴する尊く厳かな標識ですので、自国の国旗はもちろん、外国の国旗に対しても尊重し、敬愛する気持ちをもって接することが大事です。

現在の日本は、一般に国旗を尊重する気持ちや態度は、外国に比べると希薄のように感じます。

国旗をないがしろにすることは、その国を侮辱することです。お互いに国旗を尊重しあうことは、国際間の最も基本的な礼儀です。

◎国旗を尊重する意味での注意点

• 汚れたり、破れた国旗は揚げてはいけません。
• 国旗に文字や絵を描きこんだり、テーブルかけや風呂敷のように使ってはいけません。
• 国旗は地面につけないようにして、雨の日は屋外で国旗を揚げることも避けましょう。

◎国旗掲揚の仕方

①家で国旗を掲揚するとき

門内から見て右側に立てます。2本立てるときは、交差させてもいいです。高いマンションの窓から国旗を出すときは、旗竿を水平に出します。

②日の丸と外国国旗を一緒に掲揚するとき

門内から見て右側に外国旗がくるようにします。交差させるのが望ましいのですが、まっすぐ2本立ててもかまいません。

③日の丸と外国旗を壁に掲げるとき

2か国の場合は日の丸を右側に、3か国の場合は日の丸を中央にして、アルファベット順に左・右と並べます。4か国以上の場合は、日本を含めて左からアルファベット順に並べます。

①夜になっても国旗をしまってはいけない・・・×

夜に国旗は掲げません。必要な場合はライトアップして掲げる。

②天気の悪い日でも国旗を掲げなければいけない・・・×

激しい雨や風、雪などに国旗がさらされるのは避けます。

③国旗を掲げる時間は日の出から日没まで・・・○

時間の指定はありませんが、学校などだと始業時間～終業時間が目安です。

④掲げるときは早めのテンポで、降ろすときはゆっくりと・・・○

⑤風が強い時は国旗をポールの途中に掲げる・・・×

国家として弔意を表す場合にのみ半旗にする。

⑥国旗を破ったり焼いたりすると逮捕される・・・○

国により罰則規定があり、処罰される場合があります。